Pura Vida in Costa Rica met het gezin

Dag voor dag

Zo ziet het programma van Pura Vida in Costa Rica met het gezin eruit

Samengevat op basis van de gepubliceerde reisroute van Van Verre; de volgorde ligt vast, losse excursies en hotels kunnen per vertrekdatum verschillen.

1. 1
   Dag 1Aankomst in de Centrale Vallei

   Na de landing is het nog een klein half uur naar je hotel in de omgeving van San José, zo'n twintig kilometer. Meer dan uitpakken en ergens in de buurt eten hoeft deze dag niet te worden, want het tijdsverschil met Nederland hakt er bij kinderen flink in. Vraag bij het boeken na of je in het centrum, in Alajuela of vlak bij de luchthaven slaapt, want dat scheelt de volgende ochtend reistijd.

2. 2
   Dag 2Een volle dag hoofdstad

   Vandaag heb je San José voor jezelf en dat is genoeg tijd om het compacte centrum te voet te doen. De overdekte Mercado Central is met kinderen leuk voor vers fruit en een eerste kennismaking met de keuken, en het goudmuseum onder het Plaza de la Cultura is klein genoeg om de aandacht vast te houden. Loop de autovrije Avenida Central af en gebruik de dag ook om in een supermarkt zonnebrand, water en tussendoortjes voor de rest van de reis in te slaan.

3. 3
   Dag 3Over land en water naar Tortuguero

   Dit is de eerste echte reisdag: ongeveer vier uur en honderddertig kilometer scheidt je van het noordoosten, en het laatste stuk gaat per boot omdat er geen weg naar het dorp loopt. Vanaf het water zie je vaak al de eerste apen en varanen in de oeverbegroeiing hangen. Pak een kleine dagtas met wat je onderweg nodig hebt, dan hoef je de grote koffers tijdens de vaart niet open te maken.

4. 4
   Dag 4De kanalen van Tortuguero

   Een verblijfsdag helemaal op het water: met de gids vaar je door de smalle zijkanalen, waar het tempo laag ligt en er alle tijd is om te kijken. Kinderen vinden hier meestal de brulapen en de kleurige kikkers het spannendst, en een gids met een telescoop maakt het verschil tussen iets zien en iets echt bekijken. Het dorp zelf is autovrij en in een half uurtje rond te lopen. Of je nestelende zeeschildpadden treft hangt volledig van de maand af, dus zie dat als bonus en niet als plan.

5. 5
   Dag 5Terug naar het vasteland en door naar de Arenal

   Na een laatste ochtend in het regenwoud vaar je terug naar de pier en rijd je door naar het gebied rond de vulkaan Arenal. Het landschap verandert onderweg van drassig kanaalgebied naar glooiende weiden en steeds hogere heuvels. Bij het dorp aan de voet van de berg vind je restaurants, een supermarkt en de bekende warmwaterbaden op korte afstand van elkaar.

6. 6
   Dag 6Luiaards zoeken bij de vulkaan

   Vandaag staat de tweede inbegrepen excursie op het programma: een begeleide wandeling op zoek naar luiaards, die zich verraden door een traag bewegende bal vacht hoog in een boom. Omdat het tempo laag is en de route kort, is dit een van de weinige natuurexcursies waar ook jongere kinderen moeiteloos in meekomen. De rest van de dag is vrij, dus de waterval bij het dorp of een uurtje in de warmwaterbaden past er nog makkelijk bij.

7. 7
   Dag 7Van de Arenal naar het cowboyland

   Een langere etappe van ongeveer vier uur en honderdnegentig kilometer brengt je naar het droge noordwesten. Het beeld kantelt: waar het bij de vulkaan groen en vochtig was, rijd je nu langs uitgestrekte veeboerderijen met ruiters te paard. Plan onderweg een stop met wat te eten, want tussen de dorpen zit soms een flink stuk niets.

8. 8
   Dag 8Modderpoelen en zwaveldampen

   Rincón de la Vieja laat kinderen op een heel directe manier zien dat een vulkaan leeft: de grond pruttelt, borrelt en stoomt langs het pad. De ronde route door het parkdeel met de fumarolen is goed te doen in een ochtend en wisselt tussen droog bos en open vlaktes. Ga vroeg en neem ruim water mee, want het is hier warmer en droger dan in de rest van het land. Check kort voor vertrek welke paden open zijn, want die kunnen door parkactiviteit of onderhoud wisselen.

9. 9
   Dag 9Naar het strand van Sámara

   In ongeveer drieënhalf uur en honderdvijftig kilometer rijd je zuidwaarts naar de kust van het schiereiland Nicoya. Sámara is een overzichtelijke badplaats met een brede baai waar de golven door een rif voor de kust worden gebroken, wat het water rustig maakt. Dat maakt dit een van de prettigste plekken van de route om met kinderen te zwemmen.

10. 10
    Dag 10Een dag zonder plan aan zee

    Na een week van verplaatsen is dit het moment om even helemaal niets te doen. De baai is geschikt voor een eerste surfles of een tochtje op een supboard, en de meeste restaurants staan met hun voeten in het zand. Doe het strand rond het middaguur even rustig aan en zoek de schaduw van de palmen op, dan houdt iedereen het tot de zonsondergang vol.

11. 11
    Dag 11Verder de kust langs

    De tweede vrije strandnacht leent zich voor een uitstapje: even zuidelijker ligt een stiller en minder bebouwd strand dat in een half uurtje te bereiken is. Ook een kajaktocht of een boottochtje langs de kust is hier makkelijk ter plekke te regelen. Wie liever in Sámara blijft, vindt daar het grootste aanbod aan eetgelegenheden en activiteiten.

12. 12
    Dag 12Van kust naar nevelwoud

    Vandaag rijd je in ongeveer drieënhalf uur en honderdtachtig kilometer landinwaarts en flink omhoog. Reken op meer tijd dan de kilometers doen vermoeden, want het laatste deel gaat over een bochtige bergweg. Boven aangekomen is het merkbaar koeler en vochtiger dan aan zee, dus haal de lange mouwen uit de koffer voordat je uitstapt.

13. 13
    Dag 13Boven in de boomkruinen

    Een vrije dag in het nevelwoud, waar hangbruggen je op de hoogte brengen waar het meeste leven zit: bromelia's, orchideeën en vogels die je vanaf de bosbodem nooit zou zien. Voor oudere kinderen zijn de ziplines het hoogtepunt, voor jongere kinderen werkt een vlindertuin of een rustige gidswandeling beter. Neem een dun regenjack mee, want de mist voelt hier vrijwel altijd als motregen.

14. 14
    Dag 14De langste rit van de reis

    Met ongeveer vierenhalf uur en tweehonderdvijftig kilometer is dit de zwaarste etappe van het programma, terug naar de Centrale Vallei. Vertrek vroeg en verdeel de rit over twee of drie stops, dan blijft het ook achterin te doen. In San José is er aan het eind van de middag nog tijd voor een laatste souvenir of een goede kop koffie.

15. 15
    Dag 15Vertrek vanaf San José

    De laatste verplaatsing is kort: ongeveer twee uur en vijfenzestig kilometer naar de luchthaven, waar je de huurauto inlevert. Reken ruim, want het verkeer rond de hoofdstad loopt in de ochtend vaak vast en het inleveren van de auto kost tijd. Bewaar de laatste muntjes voor iets te drinken bij de gate.

Verder lezen

Gidsen die bij deze reis passen

Veelgestelde vragen

Vragen over Pura Vida in Costa Rica met het gezin